Jonas Kaufmann bliver kunstnerisk leder for festspil

Den tyske tenor får sin egen Wagner-festival, når han i september 2024 bliver kunstnerisk leder af Erl Festspillene i Østrig, der ved årets udgave i disse dage fejrer 25-års jubilæum. Han efterfølger Bernd Loebe, som overtog festivalen efter den skandaleramte festivalstifter Gustav Kuhns ufrivillige afgang.

Den snart 54-årige stjernetenor afviser, at den nye stilling skyldes planer om at trække sig fra scenen som sanger:

»Det bliver en ekstra karriere, ikke et alternativ«, siger han til det østrigske pressebureau APA.

Ansættelseskomitéen, der blandt andet tæller Wiener Staatsopers chef, Bogdan Roscic, og Volksoper Wiens ditto, Lotte de Beer, lod sig overbevise af »Kaufmanns koncept, entusiasme for den nye opgave, personlighed og hans sceneerfaring«, skriver Tiroler Festspiele Erl i en pressemeddelelse.

Heri lyder den videre begrundelse for valget af den tyske sanger:

»Der er ingen tvivl om, at Jonas Kaufmann som sanger såvel som kunstnerisk leder vil inspirere både publikum og kunstnerkolleger og bevise sit værd i begge roller som en ekstraordinær og motiverende personlighed – og med en grænseløs udstråling«.

Udnævnelsen af Kaufmann møder kritik fra sanger og tidligere operaleder Brigitte Fassbaender, der er aktuel som instruktør på festivalens ‘Ring’-opsætning. Hun er utilfreds med, at ledelsen har udskiftet Loebe med Kaufmann, som ingen ledelseserfaring har:

»De ønsker tydeligvis at tilpasse sig den underholdende programplanlægning, som publikum angiveligt kræver. Jeg går ud fra, at Jonas Kaufmann kommer med sine idéer og sit navn, og at andre gør selve arbejdet. Det svarer på ingen måde til de nødvendige krav til stillingen«, siger hun til avisen Salzburger Nachrichten.

Fassbaender anbefaler Kaufmann at møde det fastansatte personale med ydmyghed og hensyntagen, kunstnerne med opmærksomhed og at være åben over for unge talenter. Hun understreger desuden, at programlægningen skal være interessant og ikke blot populær.

Dirigent og komponist Gustav Kuhn grundlagde festspillene i Erl i 1997. Han blev godt tyve år senere sat på porten af sin egen festivalledelse efter massive beskyldninger om seksuelle overgreb og en krænkende ledelsesstil. Bernd Loebe, der til daglig er direktør og kunstnerisk leder ved Oper Frankfurt blev i 2019 hentet til Erl som ny chef. Festivalen har både en vinter- og en sommerudgave. Om sommeren spiller man primært Wagneroperaer, mens det italienske repertoire dominerer vintersæsonen.

Foto: Gregor Hohenberg