Carl Nielsens lys og mørke i opera | Fokus

Carl Nielsen komponerede to operaer. De var hinandens diametrale modsætninger. Den ene mørk, gammeltestamentlig og skæbnetung. Den anden lys, legende og let, men trods deres forskelle har de en fællesnævner i komponistens eget liv.

Af Steen Chr. Steensen

Operaen ‘Saul og David’ havde premiere i november 1902 på Det Kgl. Teater efter et hektisk og presset prøveforløb, hvor den 34-årige Carl Nielsen blandt andet skulle manifestere sig både som komponist og dirigent i forhold til sin stilling som andenviolinist i Det Kongelige Kapel. Da operaen havde premiere, var både publikum og presse forvirret. Hvor ville Carl Nielsen hen med dette religiøse emne hentet fra Det Gamle Testamente i en opera, der mere mindede om et oratorium? Den fik kun ni opførelser og blev så lagt på hylden de næste 27 år.