Alice Coote: Mit liv som mand

Den 47-årige engelske mezzosopran Alice Coote er en anerkendt Händel fortolker og berømt for at synge roller oprindeligt skrevet til kastratsangere. Hun har for nylig optrådt ved Brighton festivalen i en koncert med forskellige Händel stykker, hvor den dobbeltkønnede optræden var temaet. Forud for koncerten fortalte hun i et interview i The Guardian om de kunstneriske udfordringer, der er forbundet med at spille ‘bukseroller’.
“Jeg bliver betalt for at skjule min barm, klæde mig som en mand og elske med andre kvinder, alt i mens jeg energisk skal synge anstrengende roller”, siger Alice Coote.
Der findes over 70 bukseroller i operahistorien, hvor komponister har valgt at lade kvindestemmer synge de mandlige roller. Ifølge Alice Coote er der mange eksempler på, at Händel, Mozart og Strauss i deres operaer spiller på den tvetydige seksualitet og skønheden ved at bruge androgyne karakterer.
“At synge med kvindestemme og samtidig spille en manderolle kræver årtiers dedikation og kærlighed til håndværket og den kreative proces. Jeg bliver nødt til at adskille sind og krop og se mig selv i lyset af et andet køns følelser, kvaliteter og begær. Jeg ændrer mit tyngdepunkt og mine fysiske bevægelser fra det ene øjeblik til det andet,” siger Alice Coote.
Ifølge mezzosopranen kan de radikale skift skabe en personlig usikkerhed, der til tider ender i total forvirring.
“Sidst på arbejdsdagen skræller jeg kostumet af, og vender tilbage til mig selv og mit eget køn… eller gør jeg? Og hvilken del af mig selv er det egentligt, jeg vender tilbage til? Jeg må indrømme, at jeg flere gange i pauserne har forladt prøver og gået direkte ind på herretoilettet. Kun for at snige mig pinligt berørt tilbage ud til virkeligheden efter chokket over mødet med tissekummerne på væggen. Rolleskiftet kan være ganske forvirrende.”

Foto: Bill Cooper / ROH