Endnu en dirigent smidt ud af periodeorkester

Det belgiske ensemble Anima Eterna er blevet træt af aggressiv adfærd og gentagne kontraktbrud fra stifter og tidligere chefdirigent, Jos van Immerseel (foto). Bestyrelsen har derfor besluttet at fyre Van Immerseel efter adskillige forsøg på at reparere forholdet til dirigenten, der grundlagde ensemblet som et barokorkester for små fyrre år siden.

I van Immerseels fire årtier lange historie med Anima Eterna har dirigenten opnået anseelse for sit pionérarbejde med historiske opførelser af især det romantiske repertoire. Under hans ledelse har ensemblet opnået ry som værende et af Europas mest respekterede periodeorkestre.

Et dirigentkollektiv bestående af først Giovanni Antonini og siden Bart Van Reyn, Jakob Lehmann, Midori Seiler samt Pablo Heras-Casado har haft det kunstneriske ansvar for Anima Eterna siden 2020, mens van Immerseel har været tilknyttet som æres-kunstnerisk leder og gæstedirigent.

Anima Eternas bestyrelse skriver om fyringen i en pressemeddelelse:

»På trods af flere mislykkede forsøg på at give Jos van Immerseel mulighed for at fortsætte sin rejse med orkestret og videregive sin viden og ekspertise i en ånd af respekt for alle, har bestyrelsen besluttet at afslutte samarbejdet på grund af gentagen aggressiv adfærd og vedvarende brud på hans kontraktlige forpligtelser«.

Ifølge Anima Eternas bestyrelse skyldtes Van Immerseels iltre opførsel, at han var uenig i den nye kunstneriske kurs, og han har ikke holdt sig tilbage med at udtrykke sin kritik ganske højlydt.

Da van Immerseel overlod det kunstneriske ansvar til de nye dirigenter, var det efter aftale om, at han gradvist skulle trække sig, så kollektivet kunne komme til at sikre ensemblets fremtid, mens de fortsat havde mulighed for at trække på grundlæggerens erfaring.

Men det er tilsyneladende blevet sværere og sværere for den tidligere chef at acceptere forandringerne, selv om han havde en afgørende finger med i spillet i ensemblets nuværende strategi, og i hvem der skulle tage over efter ham.

Medlem af bestyrelsen, Joost Maes, siger til den belgiske avis, De Standaard, at problemet med van Immerseels højlydte kritik har været særlig slemt de sidste måneder:

»Både i og uden for organisationen har han udtalt sig om Anima Eterna og den kunstneriske politik på en måde, der ikke længere var acceptabel. Nogle gange på en fornærmende måde, nogle gange truende, nogle gange løgnagtigt«.

I bestyrelsen pressemeddelelse lyder det:

»Efter i fællesskab at have ledet den kunstneriske udvikling af Anima sammen med bestyrelsen, træder Jos van Immerseel nu tilbage. Uanset eventuelle uenigheder kan en sådan adfærd ikke retfærdiggøres moralsk og professionelt. Bestyrelsen for Anima Eterna er dybt engageret i at opretholde værdierne respekt og værdighed i organisationens drift«.

Den 78-årige dirigent afviser bestyrelsens påstande, som han hævder kom helt bag på ham.

»At jeg skulle have ignoreret orkestrets værdier er noget vrøvl. Jeg grundlagde selv Anima Eterna og investerede mine egne penge for at holde det oven vande. Jeg protesterer formelt mod indholdet og formen af denne pressemeddelelse. Dette er magtmisbrug og intimidering, et mord på mit livsværk«, siger Jos van Immerseel til De Standaard.

Han siger videre, at bestyrelsen ikke har anerkendt og respekteret hans fortsatte indflydelse på Anima Eternas kunstneriske profil.

»Kernen i problemet er: Der er ingen kunstnerisk retning. I øjeblikket træffes alle beslutninger af virksomhedsledelsen, den kunstneriske politik har været ikke-eksisterende de seneste år«, siger van Immerseel til avisen.

Foto: Weigold & Böhm International Artists