Israelsk dirigentbesøg skaber splid i Belgiens største kulturinstitution

Et besøg af den israelske dirigent Lahav Shani skaber igen kontrovers i Belgien. En fjerdedel af bestyrelsen for Belgiens største, statsejede kulturinstitution, Palais des Beaux-Arts, der blandt andet huser landets nationalsymfonikere, har trukket sig i protest over en planlagt koncert med den israelske dirigent oplyser flere medier, deriblandt nyhedsbureauet Belga og tv-stationen VRT.

De tre afgående medlemmer tæller tidligere parlamentsmedlem Jos Geysels, filminstruktør Mohamed Ouachen og kunstkurator Els Silvrants-Barclay.

»Vi mener ikke, det er rigtigt at sidestille ham, som individuel kunstner, med en regerings propaganda eller politiske positioner«

Christophe Slagmuylder, kunstnerisk chef for Palais des Beaux-Arts

Ouachen begrunder sin beslutning i et opslag på Facebook, hvor han skriver:

»Lahav Shani er ikke en hvilken som helst dirigent. Han er chefdirigent for Israel Philharmonic Orchestra, en institution der præsenterer sig som Israels officielle kulturelle ambassadør. En stat hvis handlinger Amnesty International kalder et folkedrab, og som Den Internationale Domstol forbinder med apartheid«.

De tre medlemmers fratræden har fået Palais des Beaux-Arts’ kunstneriske chef, Christophe Slagmuylder, til at reagere i et indlæg på centerets website:

»Palais des Beaux-Arts fordømmer utvetydigt krigen og folkedrabet i Gaza. Og står for fredelig sameksistens. Vi beklager, at denne koncert er blevet en kilde til polarisering. Debatten om en kulturel boykot er legitim, men Lahav Shani er her ikke som repræsentant for Israel, men som dirigent for et tysk orkester. Vi mener ikke, det er rigtigt at sidestille ham, som individuel kunstner, med en regerings propaganda eller politiske positioner: han har talt imod krigen, imod vold«.

Optrædener med Shani har tidligere skabt ballade og boykot flere steder i Europa, fordi kritikere mener, at dirigenten ikke har distanceret sig klart nok fra Israels krigshandlinger i Gaza.

I september 2025 blev en koncert ved den belgiske Flanders Festival Ghent med dirigenten og Münchner Philharmoniker aflyst på grund af frygt for uro. Aflysningen skabte internationale overskrifter og fik kritik fra førende stemmer på musikscenen og i det politiske liv. Belgiens premierminister endte, ovenpå aflysningen, med at rejse til Tyskland for personligt at undskylde overfor Shani og filharmonikerne.

Foto: Tobias Hase

Læs også

Nødblus og håndgemæng i Philharmonie de Paris

Den var helt gal i Philharmonie de Paris i sidste uge, da Israel Philharmonic Orchestra gav koncert.

12. november 2025