Stjernedirigent får Teologiens Nobelpris

Dirigenten Riccardo Muti får i næste uge overrakt pavens Ratzinger pris. Det er det gejstlige overhoved selv, der overrækker prisen til den italienske dirigent ved en julekoncert i Vatikanets koncertsal, Aula delle udienze Pontificie.

Vatikanets videnskabelige komité og bestyrelsen for Joseph Ratzinger-Benedikt XVI fonden, der har udvalgt Muti som årets modtager af prisen, skriver i en pressemeddelelse om valget af dirigenten:

»Den enorme værdi af Maestro Mutis kunst er universelt anerkendt, og Benedikt XVI betragtede sig selv som en oprigtig beundrer. På sin side gengældte Maestroen denne agtelse med gentagne personlige udtryk for opmærksomhed og hengivenhed, selv da pave Benedikt efter sin afgang opholdt sig i Mater Ecclesiae klosteret«.

Ratzinger prisen blev indstiftet i 2011 i den tidligere pave Benedikts navn. Før pavekåringen var han en katolsk kardinal med det borgerlige navn Joseph Alois Ratzinger. Han sad på pavestolen fra 2005 til 2013.

»Jeg har altid fulgt og dybt beundret pave Benedikt, hvis tanker, refleksioner og meditationer har været og vil være en kilde til næring for mænd og kvinder med rene hjerter!«

Riccardo Muti, dirigent

Prisen uddeles hvert år med pavens godkendelse og på anbefaling af den videnskabelige komité til »fremtrædende personer inden for kristen-inspireret kultur og kunst«. Modtagerne har hidtil været teologer, bibelforskere, filosoffer, jurister og kunstnere fra forskellige kontinenter og religiøse trosretninger.

Riccardo Muti og pave Benedikt havde et personligt forhold til hinanden.

»Jeg har altid fulgt og dybt beundret pave Benedikt, hvis tanker, refleksioner og meditationer har været og vil være en kilde til næring for mænd og kvinder med rene hjerter! Min kone og jeg vil værne om mindet om vores sidste private møde med Benedikt, opfyldt af tro og håb«, siger Muti om relationen til pave Benedikt

84-årige Muti er en af sin generations førende dirigenter med chefposter for de største symfoniorkestre og operahuse. Han er La Scalas længst siddende chefdirigent (1986-2005) og gjorde under sin seneste, mere end ti år lange ansættelse som chef for Chicago Symphony Orchestra orkestret til et af USA’s mest anerkendte. Her er han i dag chefdirigent Emeritus i Chicago.

Han har i mange årtier haft en tæt tilknytning til Wiener Filharmonikerne og har blandt andet stået i spidsen for deres nytårskoncert ikke mindre end syv gange, deriblandt den seneste.

Foto: Todd Rosenberg / Chicago Symphony Orchestra