Trump vil lukke Kennedy Center efter omfattende kunstnerflugt

Efter et år med store organisatoriske omvæltninger, kunstnerboykot og publikumsflugt vil den amerikanske præsident lukke Kennedy Center, USA’s nationale center for udøvende kunstarter, ned i to år. Angiveligt for at ombygge centret.

Trump udtalte søndag i et opslag på Truth Social, at han ønsker at omdanne »et træt, ødelagt og forfaldent Center« til en »Verdensklasse Bastion for Kunst, Musik og Underholdning, langt bedre end nogensinde før«.

»Jeg har besluttet, at Trump Kennedy Center, hvis det lukkes ned midlertidigt med byggearbejde, revitalisering og en fuldstændig genopbygning, uden tvivl vil blive det fineste scenekunstcenter af sin slags i hele verden«, skriver han og fortsætter:

»I fuld enighed med bestyrelsen har jeg besluttet, at den hurtigste måde at bringe Trump Kennedy Center til et hidtil uset niveau af Succes, Skønhed og Pragt, er at indstille den kunstneriske drift i omkring to år, efterfulgt af en planlagt Galla Genåbning, der vil matche, og overgå, alt, hvad der tidligere er set på et sted af denne kaliber«.

»Hvis han lykkes med det, vil det være et resultat af en række tvivlsomme og ulovlige handlinger, der har haft til formål at gøre Kennedy Center til et klubhus for hans venner og politiske allierede«

Sheldon Whitehouse, demokratisk senator

Centrets mange medarbejdere er, ifølge deres fagforeninger, ikke på forhånd blevet advaret om nedlukningen og er nervøse for deres ansættelse.

»På nuværende tidspunkt er der ikke givet nogen formel advarsel eller orientering til fagforeningerne for det kreative personale. Vi kender kun til præsident Trumps offentlige udtalelser og en intern besked til nogle ansatte i Kennedy Center, der blot har gentager præsidentens udtalelser fra sociale medier. En pause i Kennedy Centers drift uden behørig hensyntagen til dem, som arbejder der, ville være skadelig for kunsten og de kreative medarbejdere i Amerika«, lyder det tirsdag i en fælles udtalelse fra Kennedy Center Arts Workers United, en gruppe, som repræsenterer de fem fagforeninger for det kreative personale i centret.

Ifølge New York Times kommer Trumps udmelding om nedlukning fra den 4. juli, hvor USA fejrer 250 år som nation, også bag på centrets ledere, donorer, musikere og selv medlemmer af bestyrelsen.

Udover forvirring har præsidentens plan skabt udbredt bekymring og givet anledning til kritiske kommentarer. Blandt andet fra den demokratiske senator, Sheldon Whitehouse, som i en presseerklæring skriver:

»Mens præsident Trump fortsætter sit amok løb i Washington, retter han nu blikket mod en af Amerikas store kulturinstitutioner. Og igen bryder han regler og konventioner med sin handling. Hvis han lykkes med det, vil det være et resultat af en række tvivlsomme og ulovlige handlinger, der har haft til formål at gøre Kennedy Center til et klubhus for hans venner og politiske allierede ved at indsætte en ledelse, der blindt føjer hans mindste luner. Nu dækker han over sine fiaskoer ved at lukke et nationalt vartegn, der tilhører det amerikanske folk, og han lancerer det som en sag, der allerede er afgjort, før input fra bestyrelsen, kongressen og andre, som loven og hævdvunden praksis ellers dikterer«.

Få dage før Trumps udmelding flygtede Kennedy Centers nyansatte chef for kunstnerisk programlægning, Kevin Couch, fra »kaos-klubben«, som centret nu bliver omtalt af flere medier. Hans opsigelse, som han ikke ønskede at begrunde, kom blot to uger efter annonceringen af hans ansættelse, skriver Washington Post og New York Times.

Foto: Regis Vogt / Kennedy Center