Zubin Mehta takker af

Den indisk-fødte stjernedirigent, Zubin Mehta, har annonceret, at han trækker sig fra chefdirigentposten ved Israel Philharmonic Orchestra i 2019, skriver det jødiske nyhedsbureau JTA. Den i dag 80-årige Mehta tiltrådte posten i 1977 og blev fire år senere tildelt stillingen på livstid. Han har været knyttet til orkestret i 50 år og blev tidligt udnævnt til kunstnerisk rådgiver, og i 2012 blev Mehta tildelt en israelsk orden for sit lange virke med filharmonikerne og udtalte dengang om sin tilknytning til orkestret:
»Alt hvad Israel har givet mig de sidste 50 år, kan jeg kun betale tilbage ved at lade mine musikere spille af fuldt hjerte verden over«.

Mehtas farvel til Israel Philharmonic Orchestra er den sidste i rækken af afskeder med hans mange internationale engagementer. Allerede til næste år siger han også farvel til jobbet som musikchef for Firenze Operaens årlige forårsfestival, Maggio Musicale Fiorentino, og posten som chefdirigent for festivalorkestret. Indtil for få år siden bestred han en lignende post for Valencia Operaen og dens årlige festival, Festival del Mediterráneo, i makkerskab med Lorin Maazel.

Selvom den aldrende Mehta trapper ned på podieaktiviteten, har de senere år alligevel budt på flere kunstneriske højdepunkter. I 2015 stod han for femte gang i spidsen for Wiener Filharmonikernes nytårskoncert, og ved fejringen af hans 80-års fødselsdag i 2016 dirigerede han orkestret i et stort Beethoven program med Daniel Barenboim som solist. Mehta blev udnævnt til Wiener Filharmonikernes æresdirigent tilbage i 2001.

I sin lange karriere har Mehta stået i spidsen for de største orkestre i Nordamerika. Han var chefdirigent for New York Filharmonikerne igennem 13 år og i 16 år var han frontmand for Los Angeles Filharmonikerne. Før USA var han chefdirigent for Montreal Symphony Orchestra fra 1961-1967.

Foto: P.S. Zoeller / Bayerischen Staatsoper

Læs også: En æra er slut – James Levine stopper på The Met